Аро поднял один палец, призываябрата замолчать, его глаза неотрывно смотрели на Элис. Элис шагнула вперед ипредставила незнакомцев, - Это - Хайлин и ее племянник, Науэль. Слышать ее голос было так…так,как будто она никогда не покидала нас.
Глаза Кайуса сузились, когдаЭлис назвала отношения между Хайлин и Науэлем. Свидетели Волтури зашепталисьмежду собой. Мир вампиров изменялся, и все это понимали. - Говори, Хайлин, - приказал Аро, - расскажинам то, ради чего вас привели сюда. Невысокая женщина нервновзглянула на Элис. Элис ободряюще кивнула ей, а Качири положила свою длиннуюруку на маленькое плечо вампирши.
- Меня зовут Хайлин, - представилась женщинана внятном английском, но со странным акцентом. Когда она продолжила, сталопонятно, что она готовилась, чтобы рассказать эту историю. Звучала она такбудто старая сказка, - полтора века назад я жила со своими соплеменниками вплемени Мапуче. Мою сестру звали Пиир. Наши родители назвали ее в честь снега вгорах из-за ее очень светлой кожи. Она была очень красива – слишком красива.Однажды она рассказала мне об ангеле, которого встретила в лесах, и которыйприходил к ней ночью. Я предостерегла ее, - Хайлин мрачно покачала головой,-как будто синяки на ее теле не были достаточнымпредупреждением. Я знала, что это Демон смерти из наших легенд, но она не сталаменя слушать. Она была околдована.
Потом, когда она была уверена,что в ней растет ребенок темного ангела, она рассказала мне об этом. Я не сталаотговаривать ее от побега из племени, я знала, что наши родители согласятся стем, что ребенка надо уничтожить, и Пиир вместе с ним. Я ушла вместе с ней всамую чащу леса. Она долго искала своего демона в ангельском обличии, но так ине нашла. Я заботилась о ней, охотилась для нее, когда она совсем ослабела. Онаела сырое мясо, пила кровь животных. Мне стало совершенно ясно, кого именно онавынашивает внутри себя. Я лишь надеялась, что мне удастся сохранить ей жизнь домомента, когда я смогу убить монстра.
Но она любила этого ребенкавнутри нее. Она назвала его Науэлем, как дикую лесную кошку, после того как онстал сильнее и стал ломать ей кости – и все равно она любила его.
Я не смогла спасти ее. Когдаребенок вырвался из нее наружу, она быстро умерла, все это время умоляя о том,чтобы я заботилась о ее Науэле. Это было ее последнее желание, и я согласилась.
Он укусил меня сразу же, кактолько я вынула его из ее тела. Я уползла подальше в джунгли, чтобы умеретьтам. Далеко уползти мне не удалось – боль была слишком сильной. Но он нашелменя. Новорожденный младенец сам пробрался через густой подлесок, чтобыостаться возле меня. Когда боль утихла, я увидела его свернувшегося во снерядом со мной. Я заботилась о нем, пока он ненаучился охотиться самостоятельно. Мы охотились в деревнях, окружающих наш лес,но всегда были только вдвоем, сами по себе. Мы никогда не покидали наш дом. НоНауэль захотел увидеть ребенка здесь. Хайлин опустила голову, когдазакончила свой рассказ и отступила назад, частично спрятавшись за спинойКачири. Губы Аро сжались в линию. Онуставился на темнокожего юношу.
- Науэль, тебе сейчас сто пятьдесят лет? – ссомнением спросил он. - Плюс-минус десятилетие, - ответил он ясным,очаровательно теплым голосом, - мы не считаем. - И в каком возрасте ты стал взрослым? - Спустя приблизительно семь лет после моегорождения я стал совершенно взрослым. - И с тех пор ты не менялся? Науэль пожал плечами, - Нет, яне заметил. Я почувствовала, как дрожьпробежала по телу Джейкоба. Я не могла сейчас думать об этом. Я дождусь, когдаопасность исчезнет и смогу сосредоточиться. - Чем питаешься? – с нажимом спросил Аро,вопреки самого себя проявляя любопытство. - В основном кровью, но могу есть ичеловеческую пищу. Сойдет вполне для выживания. Говориться. совершенновзрослым, мы не считаем за спиной Качири - Ты смог создать бессмертную? –Аро жестом указал на Хайлин, и в его голосе опять послышалась уверенность. Ясконцентрировалась на своем щите; возможно, Аро ищет новый повод. - Да, но никто из остальных этого не может. Шокированный ропот пробежал повсем собравшимся. Брови Аро взлетели вверх, -Остальные? - Мои сестры, - Науэль снова пожал плечами. На мгновение у Аро был совершеннодикий взгляд, но потом он взял себя в руки. - Не расскажешь ли нам остальнуючасть своей истории,видимо, там естьеще кое-что. Науэль нахмурился. - Через несколько лет послесмерти моей матери объявился мой отец, он искал меня, - его красивое лицоисказилось, - он был рад тому, что нашел меня, - судя по тону Науэля он неразделял чувства своего отца, - У него было еще две дочери, но сыновей большене было. Он рассчитывал, что я присоединюсь к нему, как это сделали они. Он былудивлен, что я не одинок. Мои сестры не обладают ядом, но зависит ли это отпола, или это случайность….кто знает. У меня уже была семья с Хайлин, и он меняне заинтересовал, - интонацией он придал иное значение последнему слову, -возможными переменами. Я вижу его время от времени. Теперь у меня еще однасестра, она повзрослела где-то десять лет назад. - Имя твоего отца? – спросил Кайус сквозьсжатые зубы. - Джохэм, - ответил Науэль, - он считает себяученым. Он думает, что создает новую сверх-расу. Науэль даже не пытался скрытьотвращение в своем голосе. Кайус взглянул на меня.- Твоя дочь. Она ядовита? – требовательноспросил он. - Нет, - ответила я. Голова Науэля вскинуласьот вопроса Кайуса, и теперь взгляд его карих глаз вцепился в мое лицо. Кайус ждал одобрения от Аро, ноАро был слишком занят своими собственными мыслями. Он, сжимая губы, внимательнопосмотрел сначала на Карлайла, потом на Эдварда и, наконец, его глаза замерлина мне. Кайус зарычал, - Сначала мыразберемся с этим отклонением здесь, а затем отправимся на юг, - убеждал онАро. Аро долго напряженновсматривался в мои глаза. Я понятия не имела, что он искал в них или что нашел,но после того, как он мерил меня взглядом в течение этого долгого момента, вего лицо что-то изменилось, лишь намек в чертах его лица, но я поняла, что Аропринял свое решение.
- Брат, - мягко обратился он кКайусу, - Здесь нет никакой опасности. Безусловно, это необычная мутация, но яне вижу в ней угрозы. Похоже, что эти полувампиры очень похожи на нас. - Это твое решение? – спросилКайус. - Да. Кайус нахмурился, - А этотДжохэм? Этот бессмертный, столь увлеченный экспериментами? - Видимо, нам придется побеседовать с ним,-согласился Аро. - Остановите Джохэма, если хотите, -решительно сказал Науэль, - но не трогайте моих сестер. Они не виновны. Аро важно кивнул. А потомповернулся к своей гвардии с теплой улыбкой. - Дорогие мои, - воззвал он кним, - сегодня мы не будем сражаться. Охрана дружно кивнула ирасслабленно выправилась, сменив свои позы готовности к атаке. Туман стремительнорассеивался, но я продолжала держать щит на случай, если все это было еще однойуловкой. Я анализировала выражения ихлиц, когда Аро опять повернулся к нам.На его лицо замерло обычное милостивое выражение, но на этот раз япочувствовала, что за этим выражением больше ничего не кроется. Как будто всеего планы и интриги исчезли. Кайус был явно в бешенстве, но теперь его яростьбыла обращена на своих; он был покорен, его поставили на место. Маркусвыглядел…скучающим; на самом деле по-другому и нельзя описать выражение еголица. Дисциплинированная охрана не выражала никаких эмоций. Среди нихневозможно было выделить отдельных представителей, они представляли собой одноцелое. Все они стояли выстроившись, готовые к отбытию. Свидетели Волтури всееще выражали беспокойство, один за другим они уходили, расстворясь в лесах. Чемменьше их становилось, тем с большей скоростью исчезали оставшиеся. Вскоре онивсе ушли.
Аро протянул нам рукипрактически в извиняющемся жесте. Позади него основная часть охраны, а такжеКайус, Маркус и безмолвствующие, таинственные жены быстро скользили вдаль все втом же строгом, нерушимом порядке. Только трое, которые, видимо, были личнымиохранниками Аро, остались рядом с ним.
- Как я рад, что все разрешилосьбез насилия, - сладко произнес он, - Мой дорогой Карлайл, как я рад, что вновьмогу назвать тебя другом. Я надеюсь, что вы не держите на меня зла. Я знаю, чтовы с пониманием относитесь к тому нелегкому бремени, что лежит на наших плечах. - Иди с миром, Аро, - натянуто ответилКарлайл, - Пожалуйста, помни, что мы имеем право на свое инкогнито здесь, ипусть твоя гвардия воздержится от охоты в этом регионе. - Конечно же, - уверил его Аро, - Мне оченьжаль, что теперь я заслужил твое неодобрение, мой дорогой друг. Возможно, современем ты простишь меня.
- Возможно, со временем, если ты докажешь, чтовновь являешься нашим другом. Аро склонил голову, изображаяраскаяние, и через секунду, буквально только что отвернувшись от нас, он ужескользил в противоположном направлении. Мы в молчании наблюдали, как последниечетверо из Волтури исчезают в деревьях. Было очень тихо.Я все еще держала свой щит. - Все кончено, на самом деле? – прошептала яЭдварду. Он широко улыбнулся, - Да. Онисдались. Как и все задиры, они всего лишь трусы, прикрывающиеся своимчванством, - Он засмеялся.
Элис смеялась вместе с ним, -Ну, серьезно, народ. Они не вернутся. Все могут расслабиться. Еще одна минута затишья. - Опять не повезло, - пробормотал Стефан. И тут всех прорвало.
Посыпались поздравления. Оглушающиймногоголосый вой заполнил поляну. Мэгги похлопывала Сиобан по спине. Розали иЭмметт снова поцеловались – на этот дольше и более пылко, чем прежде. Бенджамини Тиа заключили друг друга в объятия, также как и Кармен с Элиазаром. Эсмекрепко обнимала Элис и Джаспера. Карлайл горячо благодарил южноамериканскихгостей, спасших нас всех. Качири стояла рядом с Зафриной и Сенной, их пальцыбыли тесно переплетены. Гарретт, схватив Кейт, кружил ее над землей.
|